Per mantenere i prezzi più bassi possibili ma avere una qualità ottica comunque superiore ai normali telescopi cinesi, la produzione dei tubi ottici e degli accessori meccanici viene eseguita in Repubblica Ceca e in Austria, utilizzando solo leghe di magnesio di elevatissima qualità, a differenza di altre ditte. Placcatura, anodizzazione, finitura e assemblaggio finale vengono realizzati sempre in Repubblica Ceca dove ogni strumento viene accuratamente testato. Dopo aver verificato che la maggior parte dei costruttori europei (anche se non tutti) costruiscono le loro ottiche in oriente, la ISTAR ha investito in una fabbrica cinese che ora costruisce le lenti seguendo strettamente le richieste di elevata qualità della ISTAR stessa. Attenzione: ISTAR non usa lenti cinesi già esistenti ma ne fa appositamente produrre sulla base delle proprie richieste tecniche creando così ottiche di qualità superiore.

Ma questo non è il solo fattore che consente di offrire telescopi migliori a ottimi prezzi. Infatti ISTAR ha introdotto un nuovo tipo di progetto ottico che consente di ottenere telescopi apocromatici e super apocromatici utilizzando tipologie di lenti più economiche. Infatti è partita dai risultati dell’ottico russo Duplov che è riuscito ad ottenere un vero APO costruento uno strumento a 5 elementi in 3 gruppi (chiamato Pentet) usanto vetri economici. Il punto debole del suo progetto è che i telescopi risultano comunque molto lunghi: modificando le sue idee però la ISTAR è riuscita a ottenere uno strumento di normali dimensioni usando 3 lenti (invece di 5) qualitativamente di costo medio (invece che economico) per ottenere le prestazioni di un vero APO. Questa idea può essere applicata a molti strumenti e non è limitata solo a un progetto ottico specifico.

Progetto ottico

Ogni lente, accessorio o telescopio completo è realizzato dalla ISTAR partendo dalla progettazione e nasce dalla professionalità di uno dei migliori progettisti ottici di strumenti per l’astronomia. Grazie alla passione per l’astronomia, ISTAR ha creato e introdurrà a breve sul mercato moltissimi prodotti, da doppietti acromatici modificati (con  meno  aberrazione cromatica rispetto ai modelli esistenti) a molti tripletti apocromatici, super apocromatici, astrografi Pezval e diversi accessori ottici avanzati come correttori o riduttori per telescopi Schmidt-Cassegrain, rifrattori e Newton (che saranno disponibili a breve). La produzione ISTAR è iniziata con il modello acromatico Perseus AT 150-8, AT 150-10, AT 150-12 e AT 150-15 dove il primo numero indica il diametro e il secondo il rapporto focale. Inoltre saranno disponibili i modelli a focale corta Phoenix WFT 150-5 particolarmente utili per le osservazioni a basso ingrandimento di oggetti deboli (ad esempio per la ricerca di comete). Nel corso del 2011 arriveranno gli acromatici da 127mm e da 210mm di diametro.

A questi modelli si aggiungono diversi telescopi apocromatici come il tripletto Philotes 177-8, il Super APO Forfax 180-12 e il tripletto in pura fluorite (non semplice vetro alla fluorite) Phantom 152-8. A questi modelli si aggiungeranno nel corso del 2011 altri modelli come il Phoebe SAA 180-5, un Petzval super apocromatico a 6 elementi in 2 gruppi e altri super apo come il Forfax SAT 180 F/12, il Phoebe SAA 160 F/5 e il Phantom CFT 200-8.

La qualità dei prodotti ISTAR

ISTAR costruisce ogni telescopio utilizzando solo i materiali di migliore qualità mantenendo però la costruzione più semplice possibile per aumentarne la vita operativa ed offrire la possibilità all’utente di modificare, migliorare e anche riparare da solo eventuali problemi che potrebbe incontrare nel tempo. Ogni componente (dall’intubazione al focheggiatore, dai diaframmi interni al paraluce) sono leggeri ma molto resistenti e rigidi. Altre parti, come le viti, sono in acciaio inossidabile. Viene utilizzato un particolare trattamento opacizzante nero ruvido sia all’esterno che all’interno dell’intubazione per bloccare meglio la luce parassita rispetto alla normale opacizzazione liscia. Le celle e le piastre posteriori sono nichelate nei modelli acromatici e anodizzate arancio per i modelli apocromatici. ISTAR produce propri focheggiatori Crayford di elevata qualità e una vasta serie di anelli di raccordo per avvitare al filetto M100x1 della proprio piastra posteriore diversi focheggiatori Moonlite, Starlight Feather Touch e SteelTrack di Baader Planetarium.

Ogni lente o telescopio viene chiuso in un imballo in polietilene espanso molto rigido. Ogni prodotto viene testato per resistere a 10 cadute da 1 metro di altezza: in questo modo ISTAR assicura che ogni telescopio o ottica venga consegnata al cliente senza alcun difetto o rottura.